Internationale Vrijwilligersdag: samen bouwen aan een veerkrachtige samenleving

In Brussel vond op 4 oktober een bijzondere bijeenkomst plaats: de allereerste editie van de Internationale Vrijwilligersdag in crisisbeheer. 300 vrijwilligers, hulpdiensten, overheidsinstanties en crisisexperts uit België, Frankrijk, Luxemburg en Québec kwamen samen. Het doel? De vrijwillige burgers in de bloemetjes zetten en samen bouwen aan een meer weerbare samenleving.

Brussel en België op de internationale kaart van crisisbeheer

Op initiatief van de gouverneur voor crisisbeheer in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en de gouverneurs van de provincies Waals-Brabant en Luxemburg, organiseerde safe.brussels de internationale vrijwilligersdag op de site van Thurn & Taxis in Brussel. Het evenement bracht vrijwilligers, professionals en beleidsmakers samen rond één doel: het versterken van de weerbaarheid van onze samenleving in tijden van crisis.

De dag bouwde voort op succesvolle Belgische initiatieven zoals BW response (Waals-Brabant), BRU response (Brussels Hoofdstedelijk Gewest), en LUX response (Luxemburg). Deze programma’s zijn ontstaan uit lokale noden, maar werden nu internationaal erkend als inspirerende modellen voor burgerparticipatie en risicopreventie. De Internationale Vrijwilligersdag zette Brussel en België stevig op de internationale kaart als voortrekkers in vernieuwend crisisbeheer. 

“Mijn doel voor BRU response: van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een pionier op het vlak van risicocultuur maken. Een gewest waarin elke burger zich van de gevaren bewust is, opgeleid wordt en zelf deel uitmaakt van de keten voor crisisbeheer. We willen een Generatie V zien opstaan: een generatie van veerkrachtige burgers, in een gewest dat beter voorbereid is op de crisissen van morgen”, verklaarde Sophie Lavaux, gouverneur voor crisisbeheer in Brussel.

Een geslaagde dag met de burgers centraal!

Het enthousiasme van de deelnemers was de hele dag voelbaar. Wat dat enthousiasme voedde? Inspirerende presentaties van internationale best practices, een dynamiek waarin ieders stem gehoord werd, en een sterk gevoel van samenhorigheid. Niet verwonderlijk wanneer je 300 mensen samenbrengt die solidariteit, veerkracht en gemeenschapszin als gemeenschappelijke deler hebben. 

Het evenement vormde dan ook een vruchtbare broedplaats voor ideeën en acties. Tijdens interactieve workshops werd nagedacht over het bestendigen van bestaande reserves en over het verbeteren van de samenwerking tussen overheden en burgers.

De hele dag stond de inzet van burgers centraal. In verschillende landen – van Québec tot België – engageren burgers zich vrijwillig via burgerreserves voor civiele veiligheid. Dit initiatief onderstreept dat een veerkrachtige samenleving begint bij betrokken burgers: mensen die opgeleid zijn, risico’s herkennen en een actieve rol spelen in crisissituaties.

Gilles Mahieu, gouverneur van Waals-Brabant, benadrukte: “Het gaat erom in contact te treden op het terrein, als drijvende kracht achter de gezamenlijke aanpak, en een aangepaste (en soms creatieve!) respons voor te bereiden op onverwachte situaties.”

Een rijkgevuld programma: inspirerende presentaties en praktische workshops

Vrijwilligers van burgerreserves waren niet de enige die deelnamen aan het evenement. Studenten, partners uit de nood- en hulpdiensten, civiele bescherming, defensie … Ze kwamen allemaal samen om na te denken over hoe we ons beter kunnen voorbereiden op het ergste. Een rijkgevulde zaal, met een bijzonder divers publiek dus!

In de voormiddag stonden de drie Belgische gouverneurs en internationale experts in crisisbeheer uit Frankrijk, het Groothertogdom Luxemburg en Québec op het podium, in de namiddag gingen gemeentelijke noodplanningscoördinatoren, mensen uit het politiewezen en een aantal van de internationale experts het gesprek met de genodigden aan.

De boeiende workshops in de namiddag boden ruimte voor concrete ideeën, kruisbestuiving tussen landen en het smeden van nieuwe samenwerkingen.

“Van burgers die hun woning preventief aanpassen aan overstromingsrisico's tot bedrijven die logistieke hulp bieden tijdens crisissen: iedereen moet mee zijn,” aldus Olivier Schmitz, gouverneur van de provincie Luxemburg.

De geboorte van een internationaal netwerk van vrijwilligers

Op het einde van de dag kondigden de drie Belgische gouverneurs de oprichting aan van een internationaal netwerk van vrijwilligers in crisisbeheer. Dit netwerk zal kennisdeling en samenwerking bevorderen tussen burgerreserves wereldwijd.

De Internationale Vrijwilligersdag in crisisbeheer was meer dan een evenement. Het was een startpunt voor grensoverschrijdende solidariteit, waarin burgers een hoofdrol spelen in het veiliger maken van onze toekomst.

Zin om de dag in beeld te ontdekken?

Klik dan snel op onderstaande video!